內容大綱：

1410年，德國康斯坦茲（Konstanz）城。從小就失去母親的瑪麗‧薛赫（Marie Schärer），在白手起家的父親馬提斯（Matthis）嚴格監管下，由女管家帶大，成為一名嫻雅美麗、信仰虔誠的少女。當凱爾布格（Heinrich von Keilburg）伯爵的私生子魯佩圖斯（Ruppertus Splendidus）向馬提斯提出婚約時，富商馬提斯懷抱聯姻提高社會威望的美夢，毫不猶豫點頭應允；但瑪麗卻高興不起來，對與陌生人結為連理的婚姻生活憂心忡忡。她的擔心不幸成真，魯佩圖斯原是搶奪財富與土地，甚至不惜僱請殺手行兇的惡徒，由於覬覦瑪麗豐厚的嫁妝，遂以惡毒計謀陷害薛赫一家。魯佩圖斯唆使狐群狗黨於婚禮前夕強暴瑪麗，再以淫蕩敗俗之名令她入獄。瑪麗遭受鞭笞之刑，於萬般屈辱中身著囚衣被逐出城。父親馬提斯因此嚴重打擊而心力交瘁，不久撒手人寰，龐大的家產落入魯佩圖斯的口袋；企圖營救瑪麗的舅舅，歷經三次棘手惱人的訴訟，傾家蕩產，仍無法證明瑪麗無辜，將魯佩圖斯繩之以法。

在眾人的輕蔑中，只有從小熟識的酒館之子米薛爾（Michel Adler）始終相信瑪麗的清白。愛戀著瑪麗的米薛爾，礙於社會地位差距無法迎娶瑪麗為妻，儘管如此，他仍暗自關心瑪麗，甚至在不幸發生前，便試圖警告她留意魯佩圖斯的不良意圖。在瑪麗被無情驅離後，米薛爾也隨之踏上尋人之路程，然而命運多舛，直到數年後，兩人才又相會。

與米薛爾重逢前，身無分文、失去體力與家鄉的
瑪麗，精疲力竭倒在路旁；流浪妓女希爾圖（Hiltrud）發現並收留了正在鬼門關徘徊的瑪麗。發生在身上的不公不義，及時刻喚醒傷口的惡刑，逼使瑪麗選擇成為流浪妓女維生。她與希爾圖兩人，因外貌出眾、聰穎伶俐，遭其他妓女排擠，加上經常被視為不受法律保護的下等人，動不動遭暴力威脅恫赫，讓兩人發展出密不可分的姐妹情誼。瑪麗倚持著心中無盡的憎恨，把復仇當成苟活的目標，攢下從恩客手中得到的每一分錢，日日煎熬，期盼回鄉。時光飛逝，五年過去，皇帝與教宗達成於康斯坦茲城舉行宗教會議之決定，所有曾折磨過、虐待過瑪麗的歹人將聚集該地，忍辱負重的她，終於等到將魯佩圖斯送上柴火堆的機會……

被書迷暱稱為「歷史小說女王」的伊薇‧羅倫茲（Ivy Lorentz）以1414年劃時代的康斯坦茲宗教會議為背景，在曲折的故事裡悄悄添入歷史的柴火，讓當時在宗教秩序與強權政治互相角力下，引發惶惑不安的社會氛圍，浮盪於書頁間。羅倫茲史實拿捏合度，巧妙避開許多歷史小說為人詬病、填塞過多的資料陷阱，從第一頁開始便緊扣讀者心弦，流暢細緻的文筆，甚至讓平凡無奇的史實顯露獨特的光采。書中」角色繁多，令人目不暇給，但作者游刃有餘，懸疑緊張的情節、主角的不幸遭遇與迭宕起伏的命運、惡徒的兇狠歹毒及狡詐陰謀、天主教教義對政治和人心的影響力，突顯小市民捍衛自我權益的重重艱苦……等，左右著讀者憤怒、歡快、失望、悲傷等種種情緒。無怪乎此書一出版，即攻占各大德語暢銷書排行榜，至今僅僅德國的銷量超過一百五十多萬冊，並售出多種外語版權。

作者介紹：

伊薇‧羅倫茲（Ivy Lorentz）實際上是一對德語作家，英格麗‧克洛克（Ingrid Klocke）及艾爾瑪‧沃拉特（Elmar Wohlrath）的共同筆名。1949年出生於科隆的英格麗‧克洛克，先後於當地接受過醫務助理及程式工程師之教育訓練，1980年遷居慕尼黑後，於保險公司任職。她很早即嚐試提筆寫作，逐漸在雜誌發表短篇小說，嶄露頭角；艾爾瑪‧沃拉特來自南德巴伐利亞省，與英格麗‧克洛克原為同事，兩人於1982年結婚，開始攜手筆耕，共同創作達20幾部。